Запасливый топливный элемент: 3,5 минуты на пустом баке

Ученые разработали твердооксидный топливный элемент (SOFC), который продолжает вырабатывать электроэнергию даже после израсходования запаса водородного топлива.

Несмотря на кажущуюся парадоксальность ситуации, новый топливный элемент (SOFC), созданный специалистами из Гарвардского университета, действительно продолжает работать без водорода. Все дело в комбинированной топливной ячейке, которая может одновременно вырабатывать и хранить электроэнергию.

Обычные тонкопленочные SOFC с платиновыми электродами после израсходования топлива продолжают генерировать энергию лишь около 15 секунд.

Новый SOFC использует анод из двухслойной платины и оксида ванадия – это многофункциональный материал, позволяющий топливному элементу как генерировать, так и хранить энергию. Таким образом новый топливный элемент после израсходования водорода продолжает работать в 14 раз дольше обычного - 3 минуты 30 секунд при плотности тока 0,2 мА/см2).

Пока новый топливный элемент – это лишь образец в лаборатории, но у него огромные перспективы

Это открытие очень важно для создания компактных и легких источников энергии для множества устройств, включая беспилотные летательные аппараты.

Сочетание генератора и аккумулятора в одном устройстве не только продлевает срок работы на одной заправке, но и делает ненужными инверторы, блоки управления аккумуляторами и, собственно, сами аккумуляторы.

В настоящее время ученые выясняют, какая из нескольких возможных электрохимических реакций придает новому топливному элементу особенные свойства. Изобретатели полагают, что более совершенные топливные элементы нового типа способны производить энергию без топлива в течение более длительного периода времени.

Разработчики надеются, что рабочий прототип, пригодный для испытаний на БПЛА, появится в течение 2 лет.