Ядерные отходы станут топливом

Физики из Техасского университета в Остине недавно получили американский патент на изобретение, которое специально разработано для того, чтобы превратить ядерные отходы в топливо. С помощью новой технологии ученые надеются уменьшить количество самых опасных видов ядерных отходов в мире и сделать ядерную энергетику более экологически чистой и жизнеспособной.

Исследователи запатентовали концепцию гибридного ядерного реактора, в котором используются одновременно оба процесса, синтез и деление атомных ядер, для переработки ядерных отходов. В синтезе энергия производится за счет слияния атомных ядер, а в делении энергия вырабатывается путем расщепления атомного ядра. Исследователи поставили перед собой цель – преобразовать 99 процентов наиболее трансурановых отходов от ядерных реакторов деления.

Запатентованное исследователями устройство представляет собой токамак, в котором для получения термоядерных реакций используются магнитные поля. Оно будет располагаться на площадке вместе с источником отходов ядерного топлива и побочных продуктов ядерного топливного цикла. Токамак приводится в действие трансформационным устройством под названием Super X Divertor. Это устройство, которое способно безопасно отводить огромное количество тепла из активной зоны реактора, является одним из основных компонентов новой технологии.

Запатентованный гибридный реактор пока находится в концептуальной стадии. Однако, Super X Divertor в настоящее время установлен в качестве центрального элемента после модернизации токамака МАСТ в Соединенном Королевстве, которая обошлась в 40 млн. долларов США. Это является важным шагом в дальнейшем экспериментальном тестировании реактора.

Сегодня токсичные ядерные отходы вкладываются на хранение на специальных площадках и практически не перерабатываются – это является главным минусом ядерной энергетики. Изобретение физиков поможет резко снизить потребность в расширении хранилищ ядерных отходов.