Ученые заставили генно-модифицированные вирусы вырабатывать электрическую энергию

Производители современных часов очень часто устанавливают в их конструкцию пьезоэлектрические элементы, которая вместо батареи приводит часы в действие, используя энергию движения запястья человека. Согласно новым исследованиям, проведенным учеными из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли (Lawrence Berkeley National Laboratory), различные электронные устройства в будущем могут использовать подобную технологию, реализованную посредством вирусов, модифицированных на генном уровне.

Эта новая "пьезоэлектрическая" технология основана "на безопасных для человеческого здоровья вирусах, которые преобразовывают механическую энергию в электрическую" - сказано в заявлении, опубликованном сотрудниками лаборатории. Прямо сейчас вирусная пьезоэлектрическая технология еще не используется для того, что бы привести в действие часы. На снимке можно увидеть демонстрационное устройство с двумя кнопками, содержащими вирусный пьезоэлектрический элемент. Стоит только нажать на соответствующую кнопку, как на дисплее отображается соответствующее кнопке число.

Стоит отметить, что количество энергии, вырабатываемое вирусными пьезоэлектрическими элементами в демонстрационном примере, еще очень мало. Но, ученые из Беркли продолжают работы в этом направлении, направленные на улучшение характеристик вирусных элементов.

Вот, что они пишут в своем заявлении по этому поводу: "С новой, энергетической точки зрения мы изучаем множество безопасных вирусов, которые уже достаточно хорошо были изучены в лабораториях всего мира. Сейчас главным кандидатом является вирус-бактериофаг M13, который нападает только на бактерии и безопасен для людей. Этот вирус размножается несколько миллионов раз в течение часа, таким образом, его совсем не трудно выращивать. Вирус M13 легко поддается генной инженерии. Скапливаясь в больших количествах, вирусы самостоятельно упорядочивают себя в тончайшие пленки, которые без труда можно наносить на любые поверхности".

"Сейчас мы работаем над улучшением эффективности преобразования вирусного пьезоэлектрического элемента, которая в перспективе может во много раз превысить эффективность существующих элементов на оксиде цинка" - рассказывает Сеунг-Вук Ли (Seung-Wuk Lee), ученый из лаборатории Лоуренса. - "Поскольку современные биотехнологические инструменты позволяют реализовать крупномасштабное производство вирусов, модифицированных на генном уровне. Таким образом, основанные на вирусах пьезоэлектрические материалы могут стать тем, что будет приводить в действие разнообразные электронные устройства будущего".

Результаты данных исследований были опубликованы в последнем выпуске журнала Nature Nanotechnology.

Видео: Virus-based piezoelectric energy generator