Ученые намерены усовершенствовать получение биотоплива с помощью бактерий

Уникальные белки, обнаруженные у жаролюбивых бактерий, как выяснилось, способны прикрепляться к растительной целлюлозе; это, возможно, проложит путь к более эффективным методам преобразования растительной материи в биотопливо.

Необычные белки под названием тапирины цепко прикрепляются к целлюлозе — ключевому компоненту стенок растительных клеток, позволяя бактериям расщеплять целлюлозу. Преобразование целлюлозы в жидкое биотопливо, такое как этанол, является основным для использования возобновимого сырья в промышленности.

В работе, опубликованной в издании Journal of Biological Chemistry, исследователи из университета штата Северная Каролина, Окриджской национальной лаборатории и Национальной лаборатории возобновимой энергии рассказали о структуре и функции вырабатываемых бактериями тапиринов.

Примечательно, что бактерии Caldicellulosiruptor обитают при температуре 70-80 градусов по Цельсию.

«Наличие данных о структуре тапиринов крайне важно и позволит нам продолжать сосредотачиваться на механизме, используемом этими белками для прикрепления к целлюлозе в стенках растительных клеток. В итоге это позволит нам преодолеть сопротивление целлюлозы и усовершенствовать производство биотоплива», сообщила доктор Сара Блумер-Шает.

«До сих пор эти белки были лишь в теории, а это означает, что их существование было предсказано, но функция не исследовалась», сказал профессор Роберт Келли.

Конечная цель ученых состоит в получении таких бактерий, которые не только расщепляют целлюлозу, но и вырабатывают топливо, начиная с этанола.