Ученые испытывают технологию превращения энергии в метан

В Колорадо установлен энергетический реактор на котором проводят испытания технологии хранения энергии при помощи микробов, водорода и чистого электричества.

Испытания проводит Национальная лаборатория (NREL) возобновляемой энергии в сотрудничестве с инженерами Southern California Gas Company и Burns & McDonnell.

Данная технология состоит в том, чтобы направлять излишки солнечной или ветровой энергии на электролизер, который расщепляет воду и создает водород, который затем соединяется с двуокисью углерода и питает реактор, заполненный микробами. В NREL газ подается на дно реактора и, когда всплывает к поверхности, попадает под медленно вертящиеся лопасти винта. Пузырьки газа должны стать как можно меньше, чтобы микроорганизмы могли питаться ими, поясняет Кевин Гаррисон, старший инженер лаборатории.

Микробы при температуре около 50 градусов Цельсия поглощают газ , после чего они выделяют метан и могут повторять эту операцию снова и снова.

В дальнейшем полученый метан можно использовать как природный газ, для отопления жилых домов и офисных зданий. Его можно направлять через существующую трубопроводную сеть без предварительной очистки.

На данный момент испытания в NREL проводятся в небольшом масштабе. Реактор имеет мощность не более 200 кВт и способен перерабатывать от 2,5 до 5 кг водорода в час. Ученые надеются построить и более крупную модель на 1 или 2 МВт, а если получится — и на все 20 МВт.