Растение агава может стать сырьем для производства биотоплива

В соответствии с последними исследованиями, проведенными учеными из университета Аделаиды, Австралия, и австралийского научного совета, пустынное растение, из которого в Мексике производят известный горячительный напиток текилу, может рассматриваться в качестве устойчивого альтернативного источника биотоплива и других биохимических продуктов.

Специалисты в области передовой биотехнологии показали, что с одного гектара агавы (именно из нее изготавливается текила) можно произвести до 15 тысяч литров биотоплива в год. При этом само растение выращивается на маргинальных землях и не требовательно к поливу.

Листья агавы имеют особый состав, поэтому выработка биоэтанола путем их ферментации эквивалентна выработке биотоплива из сельскохозяйственных культур, используемых сегодня в биоэнергетической отрасли. Более того, в производстве биотоплива может быть использовано все растение агавы, которое отличается к тому же быстрым ростом и неприхотливостью в уходе.

В настоящее время команда австралийских исследователей сотрудничает с компанией AusAgave, которая выращивает агаву на маргинальных землях, расположенных на севере Квинсленда и Вьялла, Южная Австралия. Как утверждает компания, из этого растения можно выделить большое количество сахара, который легко ферментируется в биоэтанол, а также подходит для использования в качестве сырья для многих продуктов, таких как краски, пластмассы и дорогостоящих химических веществ, производимых обычно из ископаемого топлива.

Дальнейшие исследования группы ученых будут направлены на улучшение методов культивирования растения для увеличения производства из него биотоплива. Например, ученые собираются оптимизировать плотность посадки агавы, а также увеличить механизацию уборки растений и улучшить процессы ферментации для максимизации выхода конечной продукции.