Подводная турбина SeaGen собирает энергию морских волн

Генераторы водной энергии в большинстве своем имеют конструкцию в форме змея, который движется на вершине бегущей волны, собирая кинетическую энергию и превращая ее в электричество. Однако, в новом решении, разработанном шведской компанией по развитию возобновляемых источников энергии Minesto, подводные «змее-генераторы» объединяют в себе лучшее из двух миров – ветровую турбину и подводных «змеев». Новая идея была основана на использовании уже разработанных ранее компанией подводных генераторов, каждый из которых имеет размах «крыльев» от 8 до 14 метров и снабжен установленной в нижней части турбиной. Генераторы закреплялись к морскому дну и благодаря совершению свободных движений в виде восьмерки использовали приливное течение для выработки электричества.

Разработанная по тем же принципам, турбина SeaGen имеет вместо обычных лезвий пару подводных «змеев». Дополнительное движение «змеев» вокруг турбины увеличивает скорость воды, протекающей через собственные турбины «змеев» в 10 раз – аналогично тому, как парусные лодки увеличивают скорость, идя против ветра. Кроме того, «змей» имеет нейтральную плавучесть, поэтому попросту не сможет лечь на дно.

Как утверждает Андер Янссон, управляющий директор Minesto, новый подводный «змей» должен работать при скорости водного потока 1 – 2,5 м/с, тогда как для первого поколения устройств минимальная скорость составляла более 2,5 м/с. В зависимости от расположения и размера подводных «змеев», каждая турбина SeaGen будет иметь выходную мощность от 150 до 800 кВт и может быть установлена на глубине 50 – 300 метров. Первое испытание новой установки в одну десятую масштаба будет проведено в Странгфорд Лох, Ирландия.

В течение последующих 18 месяцев британская компания Carbon Trust и ирландская компания Invest Northern Ireland будет вкладывать средства в размере 564000 долл. США для финансирования дальнейшего усовершенствования установки. Использование возможностей океана представляет собой множество проблем, и не последнюю роль здесь играют экономические затраты. Две турбины суммарной мощностью 1 МВт стоят более 3 млн. долларов, поэтому и коммерческая рентабельность будет во многом зависеть от масштаба производства.