Новый термоэлектрический материал появится в продаже в конце этого года

Калифорнийская компания Alphabet Energy недавно объявила о планах выпуска нового типа материала, который может превратить тепло в электричество. В отличие от предыдущих, уже существующих на рынке термоэлектриков, новый материал нетоксичен и имеет более низкую стоимость.

Как известно, термоэлектрические материалы для выработки электричества используют разность температур, направляя поток электронов от более теплого места к более холодному. Таким образом, они теоретически могут превратить отработанное тепло в источник энергии.

Большинство материалов, хорошо проводящих электрический ток, также являются хорошими проводниками тепла, и ученые смогли найти или разработать только несколько материалов, которые обладают термоэлектрическими свойствами. Но эти материалы или редко встречаются в природе, или дороги в производстве, а также довольно токсичны. Компания Alphabet Energy предлагает новый материал – тетраэдрит, широко распространенный природный минерал, который обладает большей эффективностью, чем известные сегодня термоэлектрические материалы.

Согласно информации, опубликованной компанией Alphabet Energy, тетраэдрит стоит около 4 долларов США за килограмм, в то время как другие термоэлектрические материалы стоят от 24 до 146 долларов. В настоящее время компания сфокусировала свою работу на создании прототипов автономных генераторов электричества, однако основатель и генеральный директор Мэтт Скаллин говорит о готовности сотрудничать с автомобильными компаниями по использованию тетраэдрита для более экологически чистой утилизации тепла от выхлопных газов автомобилей.

Как утверждает Скаллин, максимальная эффективность преобразования сбросного тепла в электричество существующих термоэлектрических материалов составляет около 2,5 процентов. В отличие от них, тетраэдрит может достичь эффективности от 5 до 10 процентов. Этот материал действительно может стать революционным прорывом в области термоэлектричества.