Новая технология получения энергии без сжигания угля готова к опытной эксплуатации

Команда ученых из Лаборатории исследований чистого угля от университета штата Огайо недавно объявила, что успешно завершила работу по созданию системы получения энергии от угля, минуя процесс его сжигания. Теперь новая экологически чистая технология готова к тестированию в более широком масштабе.

Технология, которая получила название CDCL (Coal-Direct Chemical Looping), заключается в том, что тепловая энергия освобождается без процесса горения угля как такового. Благодаря тщательному контролю химической реакции углекислый газ не выбрасывается в атмосферу, а полностью удерживается в реакторе.

В первом тестировании новой технологии были использованы угольный порошок в качестве сырья и гранулы, изготовленные из композита оксида железа. Частицы угля имеют размеры около 100 микрометров в диаметре, тогда как размер металлических шариков составляет около 1,5 – 2 миллиметров. Угольный порошок и гранулы оксида железа нагреваются в реакторе до высокой температуры. При этом происходит химическая реакция связывания углерода и кислородом и выделения углекислого газа в качестве побочного продукта, который поднимается в специальную камеру для хранения и дальнейшей переработки.

Тем временем нагретые металлические гранулы отделяются от угольной золы и доставляются в другую камеру, в которой тепловая энергия преобразуется в электричество. Использованная угольная зола полностью удаляется из системы.

В лабораторной установке, которая работала в непрерывном режиме более 830 часов (что доказывает надежность и устойчивость новой технологии), уголь освобождал ежедневно до 25 тепловых киловатт – этого количества тепла достаточно для получения пара и запуска паровой турбины, производящей электричество.

Теперь ученые работают над созданием более масштабного опытного завода в Национальном центре по захвату углерода от Министерства энергетики США в Уилсонвилле, штат Алабама. Строительство энергообъекта начнется в конце 2013 года. Предполагается, что полная выходная мощность завода составит 250 киловатт тепловой энергии.