Медь поможет превратить углекислый газ в топливо

Исследователи разработали новый способ превращения углекислого газа в жидкое топливо. Для этого используется безопасный экологический метод с применением меди и солнечного света.

По оценкам специалистов из Университета штата Техас в Арлингтоне, новая технология поможет производить топливо из "дармового" сырья, да еще при этом и очищать окружающую среду от CO2. Ее секрет заключается в использовании наностержней из кристаллитов оксида мед Cu2O, покрытых другим оксидом меди - CuO. В ходе экспериментов в лаборатории обнаружилось, что если погрузить эти стержни в воду, насыщенную CO2, а затем облучить их солнечным светом, то начинается фотоэлектрохимическая реакция, которая ведет к выбросу метанола.

Новый процесс является более безопасным, простым и менее дорогим, чем все предыдущие методы преобразования парниковых газов. Фактически все что нужно – это погрузить массив с медными наностержнями в воду и получать полезный метанол пока светит солнце. Правда, надо отметить, что все-таки метанол ядовит и речь о полной безопасности новой технологии можно вести только, если обеспечить надежную очистку воды от метилового спирта.

Тем не менее, преимущества медных нанстержней перед современными аналогичными технологиями огромно. Прежде всего, не требуются сокатализаторы, высокие давление и температура, применение токсичных или редкоземельных металлов, таких как теллур. При этом медные наностержни демонстрируют 95-процентную эффективность преобразования CO2 в метанол без значительных затрат энергии.

Дешевый способ превращения углекислого газа в метанол может открыть совершенно новые возможности в энергетике и химической промышленности, поскольку метанол используется не только в качестве сырья топлива, но и как исходное вещество для производства пластмасс, клеев и растворителей.