Как подрядчики погубили амбициозный проект в области солнечной энергии
Дата публикации: 15.01.2020
Авторы: Крис Мартин, Ник Кероло
Метки:

Как подрядчики погубили амбициозный проект в области солнечной энергии

2020-01-15-01.jpg

Солнечная электростанция Crescent Dunes в Неваде должна была стать будущим возобновляемой энергетики. Но ее создатели не выдержали высокой конкуренции на быстроразвивающемся рынке и в итоге потеряли своего единственного клиента.

Солнечная электростанция Crescent Dunes похожа на сооружение из какого-то научно-фантастического фильма. Из 10 тыс. зеркал складывается огромная спираль шириной две мили (3,2 км). Она обвивается вокруг небоскреба и возвышается над пустыней, простирающейся между Лас-Вегасом и городом Рино. Поглощаемого этой конструкцией тепла от солнечных лучей достаточно для того, чтобы заставить паровые турбины вращаться. Полученную энергию также можно хранить в виде расплава соли.

В 2011 году проект крупнейшей в своем роде солнечной электростанции стоимостью $1 млрд казался воплощением будущего возобновляемой энергетики. Citigroup Inc. и другие финансовые организации инвестировали $140 млн в развивающую этот проект компанию SolarReserve. Стивен Чу, занимавший в тот момент должность министра энергетики, предложил фирме государственные гарантии по кредитам. А Гарри Рейд, который тогда был старшим сенатором от штата Невада, помог построить станцию на принадлежащей государству земле. Генеральный директор SolarReserve Кевин Смит заявил: «Мы гордимся возможностью стать частью будущего».

Возможно, SolarReserve внесла свой вклад в развитие солнечной энергии, но сейчас она далеко не среди лидеров этой отрасли. Компания погрязла в судебных разбирательствах и столкнулась с обвинениями в должностных упущениях на электростанции Crescent Dunes. В конце 2019 года компания потеряла своего единственного клиента — NV Energy Inc. отметила недостаточную надежность электростанции. Как бы иронично это ни звучало, но компания пала жертвой популярности солнечной энергии. Паровые генераторы в Crescent Dunes требуют замены деталей. А обслуживать их должны дюжины работников. К 2015 году, когда электростанция начала свою работу, некоторые солнечные панели уже опережали по эффективности эту технологию, которая сейчас окончательно устарела.

NV Energy, которая принадлежит холдингу Уоррена Баффетта Berkshire Hathaway, ждала несколько месяцев, прежде чем разорвать отношения с SolarReserve. Crescent Dunes прекратила работу в апреле, а с августа контроль над электростанцией перешел к Министерству энергетики США. Технология, которую применяли на Crescent Dunes, должна была обеспечивать электричеством небольшой город вроде находящегося поблизости Спаркса (население города составляет 100 тыс. человек), но так и не вышла на ожидаемые мощности. NV Energy приходилось платить по $135 за 1 МВт·ч. На новой фотогальванической солнечной электростанции в Неваде 1 МВт·ч сейчас обходится в $30.

Почти никто из людей, связанных с Crescent Dunes, не желает о ней говорить. Исключение соcтавил лишь Билл Гулд, сооснователь SolarReserve, ушедший с поста директора по технологиям в прошлом году. Он во всем винит подрядчика: «Это была настоящая трагедия, в основу которой легло недобросовестное исполнение обязательств». По словам Гулда, испанская компания ACS Cobra затягивала с проведением необходимых работ на Crescent Dunes, а также построила протекавший солевой резервуар, который парализовал работу электростанции. Представители SolarReserve во время судебного процесса также возлагали ответственность на ACS Cobra, но так и не выдвинули официальных обвинений. В Grupo Cobra, которой принадлежит ACS Cobra, отказались комментировать ситуацию.

В Министерстве энергетики потери оценивают в 2,9% от общих гарантий по кредитам в размере $28 млрд, предоставленных на проекты по развитию возобновляемой энергетики, в том числе на гигантские фермы с тонкопленочными солнечными элементами, построенные крупным американским промышленным предприятием. Сторонники госинвестиций в это направление утверждают, что при развитии безуглеродной экономики неудачи неизбежны. «У вас должно быть больше одного-двух громких провалов, — полагает профессор экономики в Йеле, который входил в число советников Барака Обамы по вопросам энергетики. — Иначе вы просто инвестировали недостаточно активно».

Если администрация Трампа решит свернуть федеральную программу поддержки возобновляемых источников энергии, представители Белого дома смогут использовать провал Crescent Dunes в качестве аргумента своей правоты, считает вице-президент исследовательской компании ClearView Energy Partners Тимоти Фокс. Директор программы по изучению налоговой политики в некоммерческой либертарианской организации «Институт Катона» Крис Эдвардс считает, что власти вообще не должны инвестировать в возобновляемую энергетику. «Список провальных госпроектов постоянно пополняется новыми именами», — говорит он. Он вспоминает похожий проект Solyndra. В компанию, специализировавшуюся на солнечной энергии, вложили $535 млн, а в 2011 году она объявила себя банкротом.

Если найдется покупатель, то он, возможно, попытается вернуть Crescent Dunes к жизни. Или же нынешний владелец может продать электростанцию по частям. Пока же станция остается одним из ярких моментов в истории Невады, в которой были и взлеты, и падения. Расположенный неподалеку городок Тонопа был местом притяжения во время серебряной лихорадки начала XX века. Теперь здесь живут около 2,4 тыс. человек. В городе сохранились несколько салунов и казино, есть музей горнодобывающей промышленности и мотель Clown («Клоун»), который называют «самым страшным отелем Америки» из-за близости кладбищу и обилия пугающих фигурок с красными носами. «Солнечная электростанция не привела к процветанию нашего бизнеса, как обещали», — замечает управляющая мотелем Линда Тейлор. «Она просто высосала наши деньги, — говорит Тейлор об огромной зеркальной конструкции. — Теперь она не работает. Но смотрится красиво — видно за несколько миль!».

Материал Bloomberg Businessweek

Перевод: Маргарита Кудрявцева

Хотите оперативно узнавать о выходе других полезных материалов на сайте "ГИС-Профи"?
Подписывайтесь на нашу страницу в Facebook
.
Ставьте отметку "Нравится", и актуальная информация о важнейших событиях в энергетике России и мира появится в Вашей личной новостной ленте в социальной сети.