Исследование: "ядерная паста" — это самый прочный материал во Вселенной

Ученые Индианского университета в Блумингтоне (США) смогли определить, что субстанция, которую они обнаружили в нейтронных звездах, может быть самым крепким материалом во Вселенной. Из-за специфической формы исследователи назвали его «ядерной пастой».

На теоретическом уровне это вещество образуется примерно на километр ниже поверхности нейтронной звезды: атомные ядра сжимаются так близко, что сливаются в сгустки вещества, плотную смесь нейтронов и протонов. Обычно они имеют форму капель, трубок или листов. Еще глубже в нейтронной звезде ядерная материя полностью берет верх, после чего образуется огромное атомное ядро.

В ходе компьютерного моделирования исследователи оценили силу, которую необходимо затратить для растягивания «ядерной пасты». Оказалось, что это вещество прочнее любого другого известного вещества во Вселенной.

Физики все еще стремятся найти реальные доказательства существования ядерной пасты. Нейтронные звезды имеют тенденцию вращаться очень быстро, и, как следствие, могут испускать рябь в пространстве — гравитационные волны, которую мешают изучать материалы, из которых состоят звезды.

Одним из способов, которым ученые руководствуются — это опора исследования на внутренние структуры звезд, которые могут поддерживать существование гор на поверхности этих небесных тел. Из-за сильной гравитации высота гор обычно не больше нескольких сантиметров, однако «ядерная паста» может способствовать появлению более крупных неровностей высотой несколько десятков сантиметров.