Хранение воды под землей после добычи нефти повышает риск землетрясений

Помимо нефти и газа, энергетическая промышленность производит много воды: в среднем около 10 баррелей воды на баррель нефти. Обычно она используется для того, чтобы заполнить образовавшиеся пустоты в породах. Новое исследование, проведенное Техасским университетом в Остине, показало, что если добытая вода хранится под землей, она повышает риск землетрясений.

«Если мы хотим управлять сейсмичностью, нам нужно детально понимать по каким причинам возникают землетрясения», — отметила ведущий автор статьи Бриджит Скэнлон, старший научный сотрудник Бюро экономической геологии. К примеру, исследователи обнаружили, что повышенное давление из-за хранения воды внутри геологических формаций, повышает риск сейсмичности. Риск возрастает с увеличением объема закачиваемой воды, также важным фактором является скорость ее закачки.

Исследователи изучили воду, хранящуюся вблизи плотных нефтяных пластов, включая Баккен, Игл Форд и Оклахому, которые имеют высокие уровни индуцированной сейсмичности. Исследователи обнаружили заметные различия в степени сейсмической активности, связанной с подземным хранением воды.

Например, исследование показало, что в Оклахоме 56% скважин, используемых для утилизации добываемой воды более подвержены землетрясениям, следующим по активности является Игл Форд, где процент землетрясений повышен на 20%.

Исследование показало, что различные уровни сейсмической активности связаны с тем, как управляется вода и где она хранится под землей. К примеру, в Оклахоме воду хранят в глубоких геологических формациях — они часто связаны с разломами, которые могут вызвать землетрясения.

При традиционной добычи нефти, на место жидкости в породах закачивается вода, что, как принято считать, стабилизирует давление внутри резервуара. Тем не менее, воду крайне сложно закачать в плотные нефтяные пласты, поэтому вода обычно заливается в близлежащие геологические образования, что может увеличить давление на окружающие породы.

Однако ученые отметили, что не призывают полностью отказаться от этой практики. Например, неглубокая закачка воды может способствовать снижению риска землетрясений.