Экономическое неравенство – движущая сила изменения климата

Институт Рузвельта из США (Roosevelt Institute) опубликовал доклад «Точки кипения. Неразрывная связь между неравенством и изменением климата» (Boiling Points: The Inextricable Links Between Inequality and Climate Change).

Задачей доклада было «заставить людей думать и говорить о том, что неравенство приносит экологический вред».

Представление о том, что неравенство является движущей силой изменения климата, непривычно, возможно, даже противоречит здравому смыслу, говорится в работе. Тем не менее проведенные учеными исследования показывают четкую и позитивную взаимосвязь между экономическим и социальным неравенством и экологическим ущербом.

Это порождает важные вопросы: является ли неравенство само по себе фактором экологического ущерба, включая более высокие уровни выбросов парниковых газов, которые вызывают глобальное потепление? Или только существует корреляция между неравенством и изменением климата — общества с высоким уровнем неравенства могут больше загрязнять окружающую среду?

Авторы исследования считают, что оба утверждения верны: движущие силы неравенства, такие как финансиализация и корпоративная недальновидность (ориентированность на краткосрочные цели), являются факторами экологического вреда, но существуют также конкретные механизмы, посредством которых само неравенство наносит ущерб нашей окружающей среде.

Экономист Джеймс Бойс был первым (по данным авторов доклада), кто предположил (1994), что распределение дохода влияет на способность общества поддерживать качество окружающей среды. Его основной тезис состоит в том, что, когда власть и богатство распределяются более неравномерно, богатые и могущественные получают больше возможностей перекладывать экологический вред на бедных и менее сильных (которые несут непропорциональные издержки).

Грегори Миккельсон, адъюнкт-профессор школы окружающей среды Университета Макгилла, изучал (2007) влияние неравенства на утрату биоразнообразия. Он и его коллеги обнаружили, что в Соединенных Штатах и в других странах число видов, находящихся под угрозой, увеличивается с неравенством доходов. «Наши результаты показывают, что экономические реформы должны идти рука об руку, если не служить необходимым предварительным условием, для эффективного сохранения биологического разнообразия».

Британский географ Дэнни Дорлинг провел исследование (2010), в котором рассматривались 25 богатейших стран мира. Он обнаружил, что «во всех этих богатых странах существуют неравенства, а в тех, где неравенство является самым большим, становится очевидным, что люди в среднем загрязняют окружающую среду гораздо больше».

Рейчел Клитус, ведущий экономист и менеджер по климатической политике климатической и энергетической программы американского Союза обеспокоенных ученых (Union of Concerned Scientists), которая не участвовала в исследовании, отметила, что в докладе повторяется то, о чем многие сторонники экологической справедливости говорили годами. Финансовое регулирование, прогрессивное налогообложение и программы социального страхования должны рассматриваться как неотъемлемая часть политики в области изменения климата. «Эти меры, сами по себе, не уберут углерод из атмосферы…, но такая прогрессивная экономическая политика может стать необходимой основой для экологически устойчивого общества».

В общем и целом, выводы доклада представляются очевидными и даже банальными. Если посмотреть, например, на наши условия, вопиющее социальное расслоение, безусловно, является одним из факторов, позволяющих «сильным мира сего» действовать без оглядки на остальное общество. Возьмите хотя бы ситуацию с застройкой Москвы и ближнего Подмосковья, наносящей непоправимый вред окружающей среде и социуму.

Доклад дает дополнительное теоретическое обоснование необходимости экономико-социальных реформ, направленных на обеспечение большего равенства, в деле решения экологических и климатических проблем. В этом его ценность.