Дешевый висмут превращает CO2 в топливо

Группа химиков под руководством Джоэля Розенталя (Joel Rosenthal) из Университета Делавэра (США) разработала недорогой катализатор, который, используя произведенное из солнечной энергии электричество, преобразует углекислый газ в синтетическое топливо для автомобилей, домов и промышленных предприятий.

Как правило, в качестве катализатора для преобразования углекислого газа в угарный газ (СО) используются дорогие металлы - золото и серебро. Но команда химиков из Делавэра впервые применила более дешевый материал - висмут (он известен тем, что входит в виде висмута субсалицилата в состав микстуры пепто-бисмол для нормализации работы желудка). Унция висмута стоит в 50-100 раз дешевле, чем унция серебра, и в 2000 раз дешевле, чем унция золота. Кроме того, висмут более распространен, чем золото и серебро, он является побочным продуктом при переработке свинца, олова и меди.

Новый катализатор имеет и другое преимущество - высокую эффективность при переработке углекислого газа в жидкое топливо. В отличие от других катализаторов, которые производят множество разных соединений при сочетании с углекислым газом, новый катализатор чрезвычайно избирателен при производстве угарного газа и, важно, что реакция производится с использованием солнечной энергии.

Джоэл Розенталь напоминает, что угарный газ является ядом в том случае, если вы находитесь в закрытом помещении, наполненным этим газом. Но в то же время угарный газ находит множество применений в сфере энергетики. Так, угарный газ используется в промышленности для получения водорода, также он является важной составляющей при производстве синтетической нефти, бензина и дизельного топлива. По словам ученых, их изобретение - жидкое топливо, полученное из углекислого газа благодаря дешевому катализатору и солнечной энергии - в будущем сможет конкурировать с ископаемыми видами топлива.

Использование солнечной энергии для производства топлива из углекислого газа - важный шаг в поиске возобновляемых источников энергии. Ученые из Делавэра продемонстрировали, что разработка новых катализаторов и материалов может решить проблему с переработкой углекислого газа в жидкое топливо. Исследования будут продолжаться и далее, и химики надеются уже в ближайшее время представить миру быстрый, легкий, дешевый и экологически чистый способ изготовления жидкого топлива.