Большой адронный коллайдер впервые ускорил атомы

Ученые смогли впервые разогнать ядра свинца с одним связанным электроном с помощью самого большого ускорителя частиц — Большого адронного коллайдера. Этот эксперимент, который, по словам его инициаторов — Европейской организации по ядерным исследованиям, стал «более чем успешным», входит в масштабную программу по расширению возможностей аппарата.

В этом году ученые запланировали разгонять в устройстве не протоны, а максимально ионизированные атомы свинца в связке с одним электроном.

«Мы изучаем новые идеи, которые могут расширить текущую исследовательскую программу и инфраструктуру Центра. Сейчас мы должны определить потенциальное направление дальнейших исследований, — отметили в организации. — При этом наши эксперименты сложные: очень легко случайно оторвать последний электрон. Когда такое происходит, ядро врезается в стенку вакуумной трубы для пучков частиц, так как его заряд больше не согласован с включенными магнитными полями ускорителя».

В предыдущих экспериментах сотрудники Центра и инженеры коллайдера ускоряли и сталкивали заряженные частицы для того, чтобы понять дальнейшие реакции. Обычно все мощности БАКа используют затем, чтобы разгонять протоны. Это устройство все еще является самым большим ускорителем частиц в мире. Длина основного кольца коллайдера превышает 26 км. В 2013 году его остановили для модернизации, он возобновил работу в апреле 2015 года.