Боинг запускает программу по производству авиационного биотоплива из табака

В целях снижения «углеродного следа» и более широкого использования биологического топлива в авиационной промышленности, компания-производитель Боинг недавно объявила о сотрудничестве с авиаперевозчиками South African Airways и SkyNRG по производству авиатоплива из нового, практически не содержащего никотин табачного растения. Выращивание нового табака уже налажено на экспериментальных фермах, а теперь Боинг планирует расширить посадки на местные табачные плантации Южноафриканской республики.

Модифицированное гибридное табачное растение, известное как Solaris, производит богатые маслами семена, и именно эти семена будут использованы для производства авиационного биотоплива на первом этапе программы. Боинг надеется, что новые технологии позволят извлекать максимальное количество масел из семян табака.

Как утверждают эксперты табачной промышленности Южной Африки, уже сегодня табак является популярной альтернативой многим промышленным сельскохозяйственным культурам, выращиваемым в районах с обедненными почвами к северу от Йоханнесбурга.

Однако, противники использования биотоплива утверждают, что топливные зерновые культуры зачастую вытесняют продовольственные культуры и способствуют глобальному продовольственному кризису и являются причиной обезлесения и роста незаконной вырубки лесов. Они также подвергают сомнению обоснованность утверждения авиационной промышленности о том, что биотопливо более безвредно для окружающей среды, поскольку для выращивания табака необходимы удобрения и вода, а для поднятия Боинга-747 в воздух расходуется больше биологического топлива, чем обычного авиационного.

Тем не менее, компании, занятые в авиационной промышленности, утверждают, что производимое на устойчивой основе биотопливо поможет сократить выбросы углекислого газа от 50 до 80 процентов, а Боинг в настоящее время изучает возможности привлечения фермеров для выращивания сырья без ущерба продовольственным культурам или землепользованию.