Для меня оптимизация это не сокращение (увеличение) численности, а больше правильное, рациональное распределение труда. Часто на одного работника 10 управленцев, как показано в картинке Дениса Игоревича, а иногда бывает и наоборот, нет того кто мог бы скоординировать и правильно организовать процесс и все мелкие проблемы поднимаются на верх и в конце концов не решаются. А оптимизация численности это уже завершающий этап оптимизации производственного процесса.
В любом случае прежде, чем оптимизировать надо увидеть, где проблема. Разговаривать надо как с рабочими, мастерами так и с руководителями всех уровней. Где проблемы, как исправить, и что можно оптимизировать (другими словами сократить).

И кстати про автоматизацию. Загадочный процесс, который по идее должен упростить работу, а на практике приводит лишь к увеличению объема работ. Еще ни встречала случаев, когда автоматизация привела бы к уменьшению численности, где бы она не проводилась, в административном блоке(1С и.т.д.) или в техническом (АИИС КУЭ и.т.д.) всегда нужно дополнительно несколько человек, на внесение данных, проверку и на исправление.

Скоро все сами разбегутся от этого дурдома. Останутся "эффективные менеджеры". Пусть сами за 15 тыс. по опорам лазят, трассы обходят ( и ночью тоже). А с нас хватит. Вот взяли и сократили всех рабочих в службе зданий и сооружений. А если прорыв трубы отопления, водопровода, канализации? Убытки потом посчитают- прослезятся. А, впрочем, деньги не их. На зарплате "реформаторов" это никогда не отражалось. Никто в этой стране за "реформы" не ответил. Удачи Вам в оптимизации! Да, самое главное, моё предложение- убрать отделы управления персоналом. Вот это и будет самой эффективной оптимизацией!
С уважением . Михаил Александрович. МОЭСК. Гл. инженер-инспектор.

Полностью поддерживаю-кадры сократить!

Спасибо за подсказку. Я так поняла у Вас на производстве основную загрузку по отчетности и дублированию создают именно кадры. Но в принципе согласна с тем, что рабочих сокращать последнее дело.